Los VTOL (vehículos aéreos capaces de despegar y aterrizar en vertical) comienzan a cobrar cada vez más fuerza. Drones gigantes, taxis voladores o pseudohelicópteros, son algo que hace unos años parecía más bien un sueño, ahora vemos cómo más y más prototipos de taxis voladores que despegan y aterrizan en vertical llevando personas en su interior. Alaka'i quiere irrumpir en este mercado creando el primer taxi volador que funcione con hidrógeno.
La startup Alaka'i está constituida por ex empleados de la NASA, de Airbus, de Boeing y del Departamento de Defensa de Estados Unidos entre otros. En colaboración con BMW Designworks han diseñado un VTOL con espacio para cinco pasajeros y ya tienen un prototipo a escala real que hará su primer vuelo “de manera inminenete”.
Skai es el nombre que recibe su VTOL y desde luego lo que más lo diferencia de otros que hemos visto anteriormente es el hecho de que esté impulsado por hidrógeno. Gracias a esto prometen volar hasta cuatro horas y cubrir unos 640 kilómetros con una sola carga de combustible (hidrógeno en este caso). ¿Si se agota? Se puede reponer en 10 minutos en una estación de carga. También auguran velocidades máximas de unos 190 kilómetros por hora. Prometedor.
Una de las desventajas será abastecer a estos VTOL impulsados por hidrógeno. Tenemos gasolineras y comenzamos a tener cada vez más estaciones de carga eléctrica, ¿pero de hidrógeno? Alaka'i cuenta con la ventaja de que en principio su VTOL podrá hacer grandes distancias con una sola carga.